Родился в ноябре 1896 года под Калугой. В Первую мировую войну был кавалеристом. В 1918 году вступил в Красную Армию. Быстро дорос до командира полка, а потом и дивизии, но в целом был «одним из многих».
Капитан Наполеоне Буонапарте свой путь к титулу Императора Франции начал с осады Тулона в 1793 году, где проявил себя и стал бригадным генералом. Своей «Тулон» выпал и Жукову. В 1930-е годы Япония оккупировала Маньчжурию и активно прощупывала позиции СССР на Дальнем Востоке.
В мае 1939 года японцы решили захватить значительные территории у реки Халхин-Гол, которые принадлежали Монголии — союзнику СССР. Начался масштабный военный конфликт. В июне 57-й особый армейский корпус РККА на территории Монголии возглавил Жуков.
Историк Алексей Исаев писал о его роли в той победе: «Ему пришлось разыгрывать довольно сложную комбинацию в течение трёх месяцев боев. Жукову удалось вывести советские войска в Монголии из глубокого кризиса, отразить наступление японцев, накопить силы и разгромить противостоящие ему японские войска в решительном сражении на окружение».
За эту победу Жуков получил свою первую звезду Героя Советского Союза.
Великую Отечественную он встретил в роли начальника Генштаба. При том, что в своё время маршал Рокоссовский в аттестации Жукова прямо написал: «На штабную или преподавательскую работу назначен быть не может — органически её ненавидит». И уже 29 июля 1941-го Сталин назначает Жукова командующим Резервным фронтом, чтобы остановить стремительное немецкое наступление.
30 августа — 6 сентября он провёл первую успешную наступательную операцию РККА — Ельнинскую. Когда возникла угроза потери Ленинграда, Жуков поехал укреплять оборону города.
Затем случился «Вяземский котёл»: в ходе операции вермахта «Тайфун» погибли и попали в плен сотни тысяч советских солдат, дорога на Москву была практически открыта. Пока навал немцев героически сдерживали немногочисленные подразделения вроде отряда десантников майора Старчака и Подольских курсантов, к столице шли резервы со всего СССР.
Жуков возглавил Западный фронт, который остановил немцев, а 5 декабря перешёл в контрнаступление.
В 1942 году Жуков стал заместителем Верховного Главнокомандующего, руководил несколькими крупными наступательными операциями, вместе с начальником Генштаба Александром Василевским разработал план окружения немцев под Сталинградом.
С 18 января 1943 года — маршал СССР. Стал первым, получившим это звание за заслуги на поле боя в годы ВОВ.
В 1943–1944 гг. в роли представителя Ставки Верховного Главнокомандования координировал действия фронтов при прорыве блокады Ленинграда, во время Курской битвы, при освобождении Белоруссии и других операциях.
В ноябре 1944-го Сталин поставил Жукова командовать 1-м Белорусским фронтом, которому предстояло наступать на Берлин. И он с успехом справился с этой миссией, 9 мая приняв от фельдмаршала Вильгельма Кейтеля безоговорочную капитуляцию нацистской Германии.
24 июня Жуков принимал Парад Победы на Красной площади в Москве.
После войны маршал неожиданно попал в опалу. В 1946 году сначала Политбюро компартии обвинило его в «бонапартизме». А после претензий по «трофейному делу» (якобы Жуков вывозил из Германии антиквариат и произведения искусства для личного пользования), его сняли со всех высших должностей и отправили командовать малозначимыми военными округами — сначала Одесским, затем Уральским.
Позже министр госбезопасности СССР Виктор Абакумов накануне своего расстрела по делу о госизмене заявил, что он инициировал «трофейное дело», выполняя указание Сталина. Тому не нравилась возросшая после Победы популярность генералитета и лично Жукова.
Лишь после смерти Сталина Жуков вновь стал первым заместителем министра обороны.
14 сентября 1954 года провёл Тоцкие учения с использованием ядерного оружия. В феврале 1955-го стал министром обороны. Но теперь его боялся уже Никита Хрущёв, который и снял его с этой должности в октябре 1957-го.
Георгий Жуков скончается 18 июня 1974 года. Прах находится в Кремлёвской стене, на Красной площади в спасённой им Москве.